마나도 여행, 좋은 가이드를 만난다는 것

동남아 여행도 처음이고 패키지 여행도 처음이라 출발 전부터 조금 걱정이 많았습니다. 특히 여행을 일주일 정도 앞두고 발목 인대를 다쳐 기브스를 한 상태였기 때문에 여행을 가야 할지 말아야 할지 한참을 고민했습니다. 결국 어렵게 여행을 결정하고 마나도로 떠났는데, 지금 생각해보면 여행을 포기하지 않고 가길 정말 잘했다는 생각이 듭니다.

그리고 그 여행이 좋은 기억으로 남을 수 있었던 데에는 에어텔닷컴의 가이드 유지웅님의 역할이 정말 컸습니다.

처음부터 제 발목 상태를 세심하게 살펴주시고 버스에서도 앞자리를 배정해주셔서 이동할 때마다 편하게 다닐 수 있도록 배려해주셨습니다. 여행객들이 불편하지 않은지 늘 살펴주셨고, 관광지에서는 좋은 뷰포인트를 찾아 사진도 정말 열심히 찍어주셨습니다. 덕분에 이번 여행에서 가족과 일행의 소중한 사진을 많이 남길 수 있었습니다.

특히 기억에 남는 것은 배를 타고 스노클링을 하던 날입니다. 가이드님이 JBL 스피커까지 직접 준비해 오셔서 배 안의 분위기를 즐겁게 만들어주셨고, 얼음이 가득한 쿨러에 시원한 생수를 준비해 여행객들에게 나눠주셨습니다. 작은 준비 하나하나에서 여행객을 생각하는 마음이 느껴졌습니다.

무엇보다 인상 깊었던 것은 안전에 대한 가이드님의 태도였습니다. 물놀이를 할 때도 계속 안전을 강조하셨고, 여행객 한 명 한 명을 정말 ‘매의 눈’으로 살피는 모습이었습니다. 누군가 조금이라도 불편해 보이면 먼저 다가가 챙겨주셨고, 특히 스노클링을 할 때는 여행객들이 안전하게 즐기고 있는지를 계속 확인해주셨습니다.

식사 시간에도 가이드님의 모습이 참 인상적이었습니다. 여행객들이 식사를 할 때 필요한 것이 없는지 먼저 살피고 챙겨주시느라 정작 본인은 제대로 식사하는 모습을 거의 볼 수 없었습니다. 처음에는 ‘가이드님은 식사를 언제 하시지?’라는 생각이 들 정도였습니다.

버스 안에서 들려주신 이야기들도 여행을 더욱 풍성하게 만들어주었습니다. 단순히 관광지에 대한 설명만 하는 것이 아니라 인도네시아의 문화와 생활 방식, 한국과 다른 점, 현지에서 직접 경험하면서 느낀 이야기들을 적절하게 섞어서 설명해주셨습니다. 관광지에 도착해서도 그 장소의 역사와 특징을 세세하게 설명해주셔서 그냥 보고 지나치는 여행이 아니라 **‘알고 보는 여행’**이 될 수 있었습니다.

무엇보다 여행 중 잠시 쉬는 시간에 앞자리에서 가이드님이 피곤에 지쳐 고개를 떨구고 조는 모습을 본 순간이 기억에 남습니다.

그동안 여행객들을 위해 계속 설명하고, 사진을 찍어주고, 안전을 확인하고, 필요한 것을 챙기느라 정작 본인을 돌볼 시간이 없었던 것 같았습니다. 잠깐 눈을 붙이는 그 모습을 보면서 오히려 마음이 뭉클했습니다.

‘아, 이분이 우리 여행을 위해 정말 많이 애쓰고 계셨구나.’

여행을 마치고 돌아와 생각해보니 좋은 여행은 단순히 좋은 관광지를 많이 보는 것만으로 만들어지는 것은 아닌 것 같습니다. 여행하는 사람을 진심으로 살피고, 안전하게 즐길 수 있도록 책임감을 가지고 함께해주는 좋은 사람이 있을 때 여행의 기억이 더욱 특별해지는 것 같습니다.

처음 가는 동남아 여행, 처음 하는 패키지 여행, 게다가 발목을 다친 상태에서 떠난 여행이라 걱정도 많았지만 유지웅 가이드님 덕분에 불편함보다 즐거운 기억이 훨씬 많이 남았습니다.

여행 내내 여행객들을 위해 애써주신 유지웅 가이드님께 진심으로 감사드립니다.

그리고 이런 좋은 가이드님과 함께할 수 있도록 해준 에어텔닷컴에도 감사드립니다.

다음에 다시 마나도를 찾게 된다면, 그때도 유지웅 가이드님과 함께 여행할 수 있었으면 좋겠습니다.

‘여행을 잘 다녀왔다’는 말보다 ‘좋은 사람을 만나 여행이 더 좋았다’는 말이 더 어울리는 여행이었습니다.

잊지 못할 마나도 여행을 만들어주셔서 정말 감사합니다.